Zutaten
Für den Kuchen (zwei runde Backformen, 20-23 cm Durchmesser):
2 ½ Tassen Mehl (ca. 340 g)
1 EL ungesüßtes Kakaopulver (200-280 g)
1 ½ Tassen Zucker (280 g)
1 TL Backpulver
1 TL Salz
2 Eier (Zimmertemperatur)
1 Tasse Buttermilch (280 ml)
1 Tasse Pflanzenöl (280 ml)
1 TL Vanilleextrakt
1 TL Weißweinessig
Rote Lebensmittelfarbe (vorzugsweise Gel; 1-2 TL, oder flüssig nach Geschmack, bis ein tiefes Rot erreicht ist)
Falls Sie keine Buttermilch haben: 1 Tasse Milch + 1 EL Essig oder Zitronensaft (vor Gebrauch 10 Minuten stehen lassen).

Für das Frischkäse-Frosting:
450 g Frischkäse (am Stück, gekühlt, nicht gefroren)
115 g ungesalzene Butter (Zimmertemperatur)
3 bis 4 Tassen Puderzucker (360–480 g, je nach gewünschter Süße/Konsistenz)
1 TL Vanilleextrakt
Eine Prise Salz (optional)
Zubereitung:

1. Heizen Sie den Backofen auf 175 °C (350 °F) vor. Fetten und bemehlen Sie zwei runde Kuchenformen (20–23 cm Durchmesser) und legen Sie die Böden mit Backpapier aus, damit sich der Kuchen später leichter lösen lässt.
2. Mehl, Kakaopulver, Natron und Salz in einer Schüssel vermischen und sieben (durch das Sieben entsteht eine feinere, klumpenfreie Krume).
3. In einer anderen großen Schüssel Zucker und Eier 1–2 Minuten schaumig schlagen. Öl und Vanilleextrakt hinzufügen und nur so lange schlagen, bis die Masse glatt ist (nicht zu lange schlagen, da das Frosting sonst zäh wird). 4. Die rote Lebensmittelfarbe zur flüssigen Mischung geben und verrühren, bis ein gleichmäßiges Rot entsteht (für eine intensive Farbe Gelfarbe verwenden, ohne die Mischung zu verdünnen).
4. Die trockenen Zutaten und die Buttermilch abwechselnd unterrühren: jeweils ein Drittel der trockenen Zutaten, die Hälfte der Buttermilch, wieder ein Drittel der trockenen Zutaten, die Hälfte der Buttermilch und zum Schluss das letzte Drittel der trockenen Zutaten hinzufügen. Nur bei niedriger Geschwindigkeit rühren, bis kein Mehl mehr sichtbar ist.
5. Essig und Backpulver in einer Tasse verrühren (es schäumt auf) und sofort unter den Teig heben. 5–10 Sekunden lang vorsichtig rühren (dadurch wird der Kuchen lockerer und erhält eine kräftigere Farbe).
6. Den Teig auf die Backformen verteilen, glattstreichen und die Form 1–2 Mal leicht aufklopfen, um größere Luftblasen zu entfernen.
7. Backen Sie den Kuchen 25–35 Minuten lang oder bis ein Zahnstocher, der in die Mitte gesteckt wird, mit feuchten Krümeln, aber ohne rohen Teig herauskommt (vermeiden Sie es, den Kuchen zu lange zu backen, da er sonst austrocknet). 9. Lassen Sie den Kuchen 10–15 Minuten in der Form abkühlen, stürzen Sie ihn dann und lassen Sie ihn auf einem Kuchengitter vollständig auskühlen (wenn Sie ihn noch warm zusammensetzen, schmilzt das Frosting).
8. Für das Frosting die Butter 1 Minute lang cremig schlagen, den Frischkäse hinzufügen und nur so lange schlagen, bis alles vermengt ist (zu langes Schlagen macht den Frischkäse zu flüssig).
9. 3 Tassen Puderzucker, Vanilleextrakt und eine Prise Salz hinzufügen und zunächst auf niedriger Stufe verrühren, dann 20–30 Sekunden auf mittlerer Stufe (falls die Masse zu weich ist, mehr Puderzucker hinzufügen; falls sie zu fest ist, 1–2 Teelöffel Milch oder Buttermilch hinzufügen).
10. Falls nötig, die Kuchenböden begradigen, einen Boden darauflegen, mit Zuckerguss bestreichen, den zweiten Boden darauflegen und den gesamten Kuchen damit überziehen. Für ein sauberes Ergebnis den Kuchen zwischen dem ersten und dem letzten Guss 15–20 Minuten kühlen (der Zuckerguss wird dadurch fest). 13. Für gleichmäßigere Stücke 30 Minuten vor dem Anschneiden kühlen und bei Zimmertemperatur servieren, um Geschmack und Konsistenz zu optimieren (20–30 Minuten vorher aus dem Kühlschrank nehmen).